テラめし倶楽部

 ■番外編2 後編 観戦者 Counter
 「第13回全日本手打ちそば早食い選手権」 2008.3.23
 
 続いて登場されたのが、足利尊氏おやっさん殿。今日は自己ベスト更新を目標にされているそうだ。両隣が子供で、デカい身体が一層デカく見えますよ!(爆)
 おやっさん殿は正攻法の食べ方で、やはり早食いに慣れているせいか、するすると蕎麦を手繰っていく。
 ただ今年の蕎麦はやや固めの茹で上がりのせいか、完食タイムは2分1秒。惜しくも自己ベスト更新はならなかった。

おやっさん殿の挑戦。 子供に混じって奮闘?(笑)

 次は、釣りキチ四平さん。黒いコートに黒のハンチン帽で、とっても渋い雰囲気。
 四平さんはテーブルに置かれた蕎麦を睨みながら、なにやら考えている様子。恐らく蕎麦の茹で具合水分などを確かめ、頭の中でバトルのイメージを描いているのだろう。さすが昨年4位(1分03秒06)の実力者だ。

 四平さんも蕎麦をそのまま口に入れ、ツユで流し込む戦法。お、これも早いぞー!

じっと蕎麦を見て、作戦を練る釣りキチ四平さん。蕎麦をかきこみ、お猪口のツユを水代わりに飲む戦法。

 だが、突然ハプニングが四平さんを襲う。

 流し込んでいた蕎麦が気管支に入ったらしく、急に咽始めた。呼吸を整えようと努力されるが、大幅ロスとなり、完食タイムは昨年を大きく下回る、1分45秒。四平さんにはなんとも不本意な結果に終わってしまう。でもあれだけのトラブルにもかかわらず、このタイムは凄い!私なら間違いなくギブアップしていただろう。

昨年の上位記録者が集まったこの日一番の戦い。

 次の組は、この日一番の実力者たちが勢揃い。昨年一般の部優勝の加藤さん、同じく3位シン殿、女子の部優勝の高取さん、同じく2位の武田さん。
 まさに打倒!実桜さんを目指す精鋭揃いで、事実上の決勝戦と言っても過言ではなく、これは絶対見逃すわけにはいかない!
 若干一名、某有名カレー店のオーナーが彼らに囲まれて、なんか可哀相に思えてしまった。(笑)

みんな早いってなんの・・・

 スタートの合図で一斉に蕎麦を口へ。

 みんな早ぇ〜

 さすが昨年の上位の彼らは、瞬く間に蕎麦を減らしていく。
 今年こそ優勝を狙うシン殿が、昨年チャンピオンの加藤氏を抑え、ややリード。がんばれー!

 リードを保っていたシン殿だが、終盤ザルに付いた蕎麦のかき落としに手間取り、僅かに加藤氏に逆転を許してしまい、またしても後塵を拝する結果になった。残念!でも2人の差はほんの僅かようだ。

 女子の部の高取さん、武田さんも好タイムでフィニッシュ。

 残る実力者は、納豆早食い世界チャンピオン徳川家康いっし〜殿。いっし〜殿は初出場ながら自宅で模擬練習をされており、その時のベストタイムは1分23秒とのこと。もしかすると、先週に引き続き、今日も大どんでん返しが待っているのだろうか?

緊張気味のいっし〜殿。いっし〜殿のバトルスタート!
いっし〜殿もセパレート方式でバトル。

 いっし〜殿もセパレート方式を選択。蕎麦の固さに悩まされ、結果は1分34秒。残念ながら上位陣には及ばなかったが、初挑戦でこのタイムはさすが世界チャンピオンですね。(笑)

 実力者のバトルが終わり、いよいよ織田信長私の出番が近づいてきた。私の場合、元々早食いは苦手なので上位に入るなんてまずありえないが、せめて制限時間の4分以内に完食し、”記録なし”にだけはならないようにしよう。

 デジカメをまんちゃさんに預けて、壇上へ。

最終組で壇上へ。緊張するマエダンゴ。配られた蕎麦を見る。間近で見ると、余計に多く見える。

 目の前の多くの観客を見て、次第に緊張してきたマエダンゴ。蕎麦が配られ始め、間近で見ると、一段と不安になってきた。
 織田信長 (けっこうあるなー、こんなのを1分チョッとで食べるなんて・・・)

  『よーい、スタート!』

早食い初心者の私は、食べ慣れたスタイルで挑戦。ずるずるずる・・・、なかなか入っていかない

 先に挑戦された常連組のバトルを見て、私もセパレート方式でやろうかとも考えたが、初出場でしかも練習すらしたことのない全くの早食い初心者。そんな私が一度もやったことがないセパレート方式を選択するのは、かえって失敗する可能性もありうる。ここは食べ慣れた正攻法でいくことにする。

 お猪口にツユを注ぎ、蕎麦をつけて食べ始める。

 ズルズルズル・・・

 蕎麦の場合、早く食べるには噛んじゃいけないことは分かっているのだが、なかなか蕎麦が喉の奥に入っていかない。

水がないので、ツユで流し込む。今にして思えば、この動作は大幅な時間ロスだ。

 がないので、ツユが唯一の水分。時折ツユをすすりながら、蕎麦を流し込んでいく。

ざるにへばりついた蕎麦をかき落とす。ザルの目に蕎麦が引っかかって、なかなか落ちない。

 時間は既に2分を経過。今にして思えば、無駄な動作が多く、大幅に時間をロスしたことがよく分かる。
 ほぼ蕎麦を食べ終え、残るはざるにへばり付いた蕎麦をかき落とす。だがざるの網目に蕎麦が引っかかって、なかなか落ちない。

「はい!」早く食べるって、本当に難しい。

 織田信長 「(もぐもぐ)はい!」

 制限時間内に完食という当初の目標は達成したが、記録は2分55秒。おっせぇー!

 常連組のタイムには遠く及ばず、実桜さんやシン殿の倍以上の時間がかかってしまった。

 全競技が終了し、表彰式の準備の為、しばし地元の親父バンドによるミニコンサート。我々は互いの感想や優勝者が誰なのか?予想しながら、結果を待つ。
 いっし〜殿の計測したタイムでは、実桜さん加藤さんシン殿はかなり拮抗。正式計時の結果次第では、まだ誰が優勝なのか分からない。

 待つこと1時間。ようやく表彰式が始まった。

 優勝はやはり、高橋実桜さん。並みいる強豪を下し、初出場で見事優勝。それも女性の部でなく、一般の部なのだから凄い!

一般の部優勝は、やはり実桜さん!満面の笑みの実桜さん。

 2位は昨年のチャンピオンの加藤氏シン殿は残念ながら今年も3位。どこか悔しげな表情だ。おそらく彼の頭の中には、既に来年のリベンジに向けての闘志がみなぎっているのだろう。

シン殿は残念ながら、今年も3位に終わる。どこか悔しい表情のシン殿。

 5位には、青木さんが見事入賞。やはり第6回水戸納豆早食い世界チャンピオンは伊達じゃありませんね。

5位入賞の青木さん。やはり第6回水戸納豆早食い世界チャンピオンは伊達じゃありませんね。

 つつがなく表彰式が終了。上位者の公式タイムは以下の通りとなった。

一般の部 氏名(敬称略) タイム
優勝 高橋実桜 1分17秒30
準優勝 加藤昌浩 1分18秒41
3位 木森康晴 1分18秒84
4位 西野和範 1分20秒19
5位 青木健志 1分26秒56

女子の部 氏名(敬称略) タイム
優勝 高取英子 1分33秒34
準優勝 武田昌子 1分39秒03
3位 大橋衣映 2分13秒78

 一般の部優勝の実桜さんと準優勝の加藤さんのタイム差は僅か1秒11。加藤さんと3位のシン殿との差はたった0秒431秒54の中に3人がひしめくという過去に例を見ないハイレベルな戦いだった。400m競争か?これは・・・(笑)

 表彰式の後は、恒例らしいバラ撒きイベント。いい歳したおっさんが子供と競い合って、事務局の方が投げるおかしやティッシュを奪い合う。こら、そこの子供。どかんかい!(笑)

戦利品。番号の付いたティッシュは記念品と交換してもらえる。

 大人気ない?戦いの末、戦利品をゲット!ナンバーが付いているティッシュは、記念品と交換して貰える。何だろう?と期待して交換に行くと、トイレ用品だった。(笑)

 初めて参加した早食いイベント。結果は全く情けない記録に終わったが、新たな楽しみを味わえて大満足。上位進出なんて大それたことは思わないが、自分のベスト記録更新という目標で来年も出てみるのもいいかも・・・?

実桜さんは爆盛りラーメンに挑戦すべく、宇都宮へ向かわれた。

 実桜さんたちは爆盛りチャレンジラーメンに挑戦すべく、宇都宮へ向かわれた。私も何処かでテラって帰ろうかな?