２００８春　南東北ツーリング 　２００８年５月６日（月・振替休日）　晴れ

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５日目：その１　気分爽快！西の河原露天風呂
道の駅月夜野矢瀬親水公園→（K36・R145）→中之条（朝飯）→（R145）→吾妻渓谷→（R292）→草津町→西の河原露天風呂
清清しい朝
６時起床。昨夜は結構激しい雨だったが、今朝は一転して快晴。良かった！ 　モーニングコーヒーを飲みながら、テントを乾かす。 　さて今日は何処へ行こうか？ 　最終日とはいえ、今回の旅の中で一番のお天気。真っ直ぐ帰るなんてもったいない。 　そうだ！草津温泉へ行こう！
Ｋ３６
	テントを撤収し、７時半に出発。標高が高いせいか、気温は１０度とやや肌寒い。道路脇には菜の花が満開だった。東京より１ヶ月以上遅いんだなぁ。 　中之条のコンビニで軽く朝飯タイム。
吾妻渓谷（Ｒ１４５）
R145を進んでいくと、吾妻渓谷に差しかかる。渓谷は新緑真っ盛りで、目に眩しいほど。秋には紅葉もキレイなんだろう。 　マイナスイオンを浴びながら、草津を目指す。
何を造っているんだろう？
	吾妻渓谷を進んでいくと、前方に何やら構造物が見えてくる。新緑の渓谷にそぐわないコンクリートの塊は、どうやら橋脚のようで、新たに道を造るのだろう。便利になるかもしれないが、こんなところに本当に必要なのだろうか・・・？
草津温泉
９時２０分、草津温泉到着。０５年の訪問以来、３年ぶりだ。前回は湯畑近くの白旗の湯に入ったが、今回は前回から気になっていた温泉へ行こう。 　向かったのは志賀高原へ向かう途中にある西の河原公園（さいのかわら）。ここに巨大な露天風呂があるのだ。
西の河原露天風呂
	砂利道を下っていくと、木陰の間から何やら見えてきた。あれかな？ 　木の板に囲まれた巨大な露天風呂が姿を現し、入浴者の上半身が見える。うふ！ 　ちぇ、男風呂か！（笑）
めちゃくちゃ広〜い！
入口で５００円を支払い男風呂へ。ここはその名の通り、露天風呂しかないのだが、その大きさが約５００�uと半端じゃない。まさにこれは池のようだ。 　もちろん源泉掛け流しで、お湯がエメラルドブルーに輝いている。湯温も源泉に近い場所はかなり熱めで、一番端はぬるめ。 　よく千人風呂というものがあるが、ここなら本当に１０００人入れるかも。
	温泉に入って、沢を渡る風で涼んでいると、まさに爽快！外を歩く観光客に随分見られてしまったたが・・・（笑） 　西の河原露天風呂 　群馬県吾妻郡草津町大字草津521-3 　【地図】　0279-88-6167　年中無休 　夏季（4/1〜11/30）7：00〜20：00 　冬期（12/1〜3/31）9：00〜20：00 　500円　酸性-硫酸塩・塩化物温泉

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